علیرضا نیکبخت در گفتگو با خبرنگار گروه ورزشی حیات در خصوص شکست استقلال در کورس قهرمانی با پرسپولیس اظهار کرد: به هواداران پرسپولیس این قهرمانی را تبریک می‌گویم. به هر حال فوتبال همین است و همیشه کوچکترین اتفاقات باعث می‌شوند اختلافات جزئی رقم بخورد و یک تیم قهرمان شود و یک تیم دوم شود. استقلال یک فصل خوب را سپری کرد و با وجود مشکلات و کمبودها تا لحظه آخر جنگید و به بازیکنان و کادرفنی خسته نباشید می‌گویم. امیدوارم از همین امروز با فراموش کردن آنچه در فصلی که گذشت سپری شد، به فکر فصل آینده باشند و تیم کامل‌تری ببندند و بروند برای قهرمانی در لیگ برتر و رسیدن به مراحل بالای مسابقات آسیایی چون استقلال لیاقت و توانایی لازم برای این موضوع را دارد.

وی در مورد اعتراض به تصمیمات داوری و گل مشکوک پرسپولیس هم گفت: در این مورد باید کارشناسان داوری نظر بدهند ولی به نظر من هم صحنه خیلی مشکوک بود. این اعتراضات تا وقتی VAR به فوتبال ایران نیاید ادامه خواهد داشت. اگر از این تکنولوژی استفاده می‌شد این همه حرف و حدیث وجود نداشت و صحنه را بررسی می‌کردند و حق به حقدار می‌رسید و کسی هم حق اعتراض نداشت. امیدوارم از سال آینده دیگر وعده و وعید دادن تمام شود و از شروع فصل از VAR استفاده شود و شاهد این همه اعتراض نباشیم. من مسئولان فدراسیون فوتبال را در این خصوص مقصر می‌دانم.

پیشکسوت فوتبال در مورد آینده این تیم با جواد نکونام هم خاطرنشان کرد: به نظرم جواد کارش را خوب انجام داد و فراموش نکنید این تیم از لحاظ هزینه و مهره حداقل از 3-4 تیم لیگ برتری پایین‌تر است ولی تا لحظه آخر در کورس قهرمانی بود. اکثر بازیکنانی که نکونام خواست را برایش نگرفتند و با این شرایط خوب نتیجه گرفت. شما نگاه کنید روی نیمکت استقلال در خیلی از پست‌ها بازیکن تخصصی وجود نداشت. در کنار آن مصدومیت‌ها هم ضربه وحشتناکی به تیم زد و در مقاطع حساس بازیکنان کلیدی حضور نداشتند و دست جواد بسته بود. همه این‌ها را کنار همین شبهات داوری قرار دهیم می‌بینیم واقعاً کاری که کردند دست کمی از قهرمانی نداشت.

نیکبخت افزود: به نظرم باید از نکونام حمایت شود و مالکان جدید باشگاه هم نیازهای تیم را برطرف کنند تا یک تیم خوب و قدرتمند برای فصل بعد بسته شود و این تیم با نکونام می‌تواند موفق باشد. باید تکلیف نیمکت فصل بعد را همین امروز مشخص کنند و اگر قرار است نکونام بماند امروز اعلام شود که فصل بعد هستی و لیست نقل و انتقالاتی از او بگیرند و زودتر وارد پروسه جذب بازیکن شوند و تمرینات فصل بعد هم سریع شروع شود و زمان از دست نرود. یکی از مشکلات پیش فصل استقلال همین از دست رفتن زمان و دیر بسته شدن تیم بود. فصل قبل و زمان ساپینتو هم همین مشکل را داشتیم و هرسال استقلال چنین مشکلی دارد و کلی زمان آماده سازی پیش فصل را به خاطر تغییرات از دست می‌دهد. اگر امسال کار را زود شروع کنند می‌توانیم کلی خودمان را جلو بیاندازیم.